Castro Urdiales, un poco de historia
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Iglesia de Santa
María La historia de Castro Urdiales se
remonta a la época pre-romana. Se conocen dos asentamientos; un puerto en la
época primitiva y una colonia en la época romana. Además, existen evidencias
de habitantes en la prehistoria , fundamentalmente en la Cueva de "La
Peña del Cuco" y en las Cuevas de "La Lastrilla", "La
Dársena" y "Macizo de Juan Gómez", donde se han encontrado restos
arqueológicos y manifestaciones de arte rupestre. Plinio,
en sus escritos "Historia Natural" , sobre la costa del
Cantábrico, menciona "El Puerto de los Sámanos", al que llama
Portus Amanus. Más tarde, en el Siglo I, sitúa a la colonia Flaviobriga en
este puerto, cuyos nativos, un grupo tribal pre-romano, se denominaban Los
Sámanos. Estos estaban asentados en el valle que en la actualidad lleva
su nombre. Se dedicaban a la pesca, la agricultura y la ganadería. La colonia
romana, Flaviobriga, donde se encontraba el "Portus Amanus", tuvo
un carácter militar y económimico, dedicado a la vigilancia costera y
actividades mineras. Ya en la
Edad Media, en al año 1.163, El rey de Castilla Alfonso VIII concedió el
fuero a la villa de Castro. En el siglo XIV, la villa de Castro Urdiales, tal
como recoge el privilegio de Alfonso XI, del 5 de Junio de 1347, comprendía
los siguientes lugares de la Junta de Sámano: Sámano, Otañes, Mioño, Lusa,
Ontón y La Helguera, es decir, hasta el límite actual entre Cantabria y el
País Vasco. |
En los años que siguieron, Castro entró
en un profundo declive, debido al desgaste que sufrió en sus continuas
aportaciones para las contiendas de la época, en lucha por el dominio de las
rutas comerciales. En el año 1430, las Cortes de Castilla y
León recogen la grave crisis de la
Villa de Castro. A partir del descubrimiento de América,
Castro resurge, acaparando la navegación a ultramar toda su actividad
mercantil. En este priodo disminuye el comercio con la Europa Atlántica. Las pestes, de finales del siglo XVI, y
los temporales, hicieron descender la población, equiparándose al resto de
villas cántabras, que corrieron igual suerte. En esta época, Castro
pertenecía al Corregimiento de las Cuatro Villas, Bastón de Laredo, que pervivió hasta principios del s. XIX. La Guerra de la Independencia, contra
los franceses, causó grandes pérdidas materiales y humanas a la villa, que
resistió heroicamente al ejército invasor hasta que fue tomada en el año
1813. Años más tarde, al desaparecer el
Bastón de Laredo, se constituye el Ayuntamiento de Castro Urdiales, el más
oriental de Cantabria. A partir de ese momento y con la puesta en
funcionamiento de las antiguas minas y de otras nuevas, comienza una etapa de
resurgimiento económico, aumentando la población y su calidad de vida. En la
actualidad, Castro Urdiales, en contraste con el fuerte crecimiento urbano de
estos últimos años, conserva ese aire marinero que caracteriza a los puertos
del Cantábrico, siendo una de las localidades más turísticas del norte de
España. |
